La Fiebre del Nilo Occidental (FNO) es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos que afecta a aves, humanos y caballos. Aunque los equinos no transmiten la enfermedad, sí pueden sufrir síntomas neurológicos graves e incluso morir si no se previenen los contagios. En España, se han registrado brotes en diversas comunidades autónomas, por lo que la prevención es fundamental.
¿Cómo se transmite?
El virus es transmitido principalmente por mosquitos del género Culex, que se infectan al picar a aves portadoras del virus. Los caballos y humanos son hospedadores terminales: pueden infectarse, pero no propagan el virus.
No existe contagio directo entre caballos ni entre caballos y personas.
¿Qué síntomas pueden aparecer en caballos?
Aunque algunos casos pueden pasar desapercibidos, la enfermedad puede causar síntomas graves como:
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Fiebre moderada
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Temblores musculares
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Incoordinación (ataxia)
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Parálisis de extremidades
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Letargo o depresión
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En casos graves: convulsiones, coma o incluso muerte
¿Por qué es importante vacunar?
La vacunación contra la FNO es altamente recomendable en zonas endémicas o de riesgo, como Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, Cataluña, Madrid o Comunidad Valenciana.
Actualmente, en España hay varias vacunas autorizadas para caballos, que han demostrado ser eficaces y seguras. El protocolo habitual consiste en:
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Primera dosis
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Dosis de refuerzo a las 4–6 semanas
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Revacunación anual
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En algunos casos, se recomienda una tercera dosis a los 6 meses tras la primera.
Es fundamental consultar al veterinario para definir el calendario vacunal más adecuado según la edad y el historial de cada animal.
¿Se puede prevenir también con medidas ambientales?
Sí. Además de la vacunación, es importante reducir la exposición a mosquitos, aplicando medidas como:
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Uso de mosquiteras en ventanas y boxes
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Eliminación de aguas estancadas
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Aplicación de repelentes autorizados para zonas hípicas
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Protección especial al amanecer y al anochecer, momentos de mayor actividad de los vectores
Fuentes oficiales y más información
Este artículo ha sido elaborado a partir de fuentes oficiales del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación del Gobierno de España:
Recuerda: vacunar a tu caballo es una de las mejores formas de proteger su salud y evitar complicaciones graves en caso de exposición.
¿Tienes dudas? Consulta siempre con tu veterinario de confianza.
